真核生物の誕生

地球上の生物は全て細胞から出来ています。
この世の生物を大まかに分類すると二つの生物に分けられます。
細胞内に核を持つ真核生物と核を持たない原核生物です。
真核生物は、私たち動物や植物、キノコなどの菌類などがあります。
原核生物は、一般的にバクテリアとか細菌とか呼んでいる生物です。
真核生物は、原核生物と比べて細胞のサイズが大きく
細胞内に核やミトコンドリアなどの細胞内小器官があり
複雑な構造をしているように見えます。
またほとんど全ての真核生物は酸素を利用しているのに対し
原核生物には、酸素を利用するものの他に
酸素を利用しない、いや酸素を嫌う生物もいます。
生物が誕生した頃の地球には酸素がありませんでした。
そのため、４０億年前に誕生した最初の生物は嫌気性の原核生物で
あったと考えられています。
２６億年前ほど前に光合成生物のシアノバクテリアが登場すると
光合成の副産物として酸素が排出されました。（＊１）
酸素は生物にとって有害な物質です。
しかしやがて、その酸素を利用する生物が登場します。
酸素は有害物ですが、大量のエネルギーを供給します。
一旦酸素を利用する生物が登場すると、酸素以外を利用する生物では
太刀打ち出来なくなりました。
ある時、酸素を利用しない生物（＊２）と利用する生物とが合体しました。
酸素を利用しない大型の生物が酸素を利用する小型の生物を
体内に取り込み、共生関係になったのです。（＊３）
酸素を利用する生物を体内に取り込んだため
遺伝物質であるＤＮＡは有害な酸素にさらされる事になります。
ＤＮＡは酸素に弱いのです。
その生物は自らのＤＮＡを酸素から守るため膜で覆いました。
こうして細胞核が誕生したのです。
核を持ち、酸素を利用する小器官”ミトコンドリア”を持つ生物
つまり真核生物が１６億年前に誕生したのです。
その後、真核生物の一部がシアノバクテリアと共生関係になりました。
体内に取り込んだシアノバクテリアは、葉緑体となります。（＊４）
こうして植物が誕生しました。

＊１：光合成にはたくさんの種類があり、酸素を排出しない光合成も
　　　あります。

＊２：真核生物の主体となった、この酸素を利用しない生物が何であったのかは
　　　現在でも不明です。

＊３：これを細胞共生説といいます。共生ではなく細胞の一部を自ら膜で覆った
　　　という説もある。

＊４：葉緑体との共生は、実際には何系統もあったようです。
　　　ただ、陸上の植物はほぼ一系統のようです。