先日、母の○十歳の誕生日を祝う為に自由が丘のフランス料理店に行ってきました。

　ま、何と言いますか、これはいつも通りで驚きもしない例年の（何といっても誕生日は毎年来ますからね）イベントです。同様に、当然父の誕生会もするわけなのですが、今回母の誕生会は、父と同じ地元のフレンチのお店で行うつもりで、3週間前から予約がしてありました。この店、地元とはいえ、中々悪くない一軒家のお店で、シェフとマダムの二人きりでの経営。私はお気に入りのお店です。すっかりそのつもりで居ましたら、姉から早朝の電話。当日出張が入りそうだから、明日の夜に変えてくれ、とのこと。

　………。

　はい、出張では仕方ありません。急に決まる事だってあるでしょう。でもね、前倒し、しかも明日！　ついでにいうならこのクリスマスシーズン、忘年会真っ只中の、土曜日夜、に予約を変えろというのか…。

　くどいようですが、中々ね、この時期まとまった人数のフレンチコースなんて取りづらいです。うーんと高ければいくらでも、なんとでもですが。

　ついでにいうなら、両親とも非常に良い御歳です。遠くへは夜なんてとても行けません。さらに母は足が弱いので、駅から遠いお店も選べません。また合流してくる姉夫婦のアクセスも考えて、ついでに私には両親を迎えに行って、最終的に送り届けるオプションが付きます。迷子になったら大事ですからねｗ

　というわけで、朝がけにうっかり姉からの連絡を受けてしまった私は、一日中頭の中で、フレンチ、フレンチ、フレンチｗｗ。

　自分の都合でダメになったんだから、自分で探してくれ、と悲鳴を上げたいところを堪え、何ったって最初の店の予約変更が効くかとか、キャンセルするかとかは予約した私の役目ですし、第一主役の予定確認を取らなきゃ始まりません。主役は引退組みですから問題ないとして…。

　案の定地元店は、年末まで予約でいっぱいとのこと。（密かに私の舌は確かだったと、快哉を上げるわけですがｗ）ここは敢無く断念。あとはもう、冒頭に戻って、探すは、探すは。

　その日の私の口から出ていたのは間違いなく、思いつく限りの店の名前でしたね。

　ま、何のかんの言って、店の多い地域ではありますから、1件引っかかってくれました。

「お忙しいところ急にすいません」から始まって、予約予約。
　自由が丘駅から徒歩4分？（母に合わせたら15分掛かりました。沢山歩かせてごめんなさい。）

　【プティ・マルシェ】

　http://tabelog.com/tokyo/A1317/A131703/13003269/

　店内は鏡を1面に張り込んで広さを演出していますが、いたってこじんまりの、20～25席程。アイボリーがかった壁は優しい暖色の照明で照らされています。私達が行ったのは、夜でしたが、昼間だったらそれなりに窓からの採光で明るいのではないかと思われます。

　お誕生日ですから、乾杯はまずシャンパンで。
　白のキリットした飲み口が楽しい一本です。

　ここで姉夫婦と父に何故ここにしたかを問われて、私は先の条件を告げ、更に基本条項である「母の希望はフレンチ」と述べたのですが…呆然。
　どいつもこいつも知りゃーしなかった！「そうだったの？」ってなんじゃそりゃ。お前達何年この人と付き合ってるってなもんです。

　第一例年この人の誕生日はそうしてきたでしょう？
と嘆いても、同意するのは母ばかり。

　良いんですよ、主役が満足してるんですから…。ああ、任せなくて良かった…

　シャンパンに続いて、前菜と自家製のパン。最近お店自家製は定番ですね＾＾
　前菜は生の海産物をふんだんに取り入れたベリーリーフのサラダ。珍しかったのがカレーを効かせたドレッシング。

　続いてメイン一皿目はお魚。イサキのグリル？だったかな。蕪とヒヨコマメ、ブロッコリーをとろみのあるレモンソースで。

　ここまでは、魚なので最初のシャンパンと飲み足りない人はビールで。
　メイン二皿目。ロースとビーフはグレービーソース。舞茸とマッシュポテト、サラダ菜、インゲンを添えて。

　こってりしたビーフにはやっぱり、赤ワインですね。
　リストから義兄がフランス産の2002年、どっしりがっつりを選びます。とはいえ、彼の守備範囲は米国産ワインなので、ここはお店の方に頼りました。

　広口の大ぶりな赤ワイン用グラスに注いでもらい、まわして香りを立てます。うん、満足？みたい。

　メインが終われば、もうデザートですね。
　夫々まったく周囲を意識しない飲み物をオーダーして。
　私としては、デザートとエスプレッソより、御酒とチーズが欲しかったわ。

　さてさて、お店の方にも母のお誕生会である旨をお伝えしてありましたので、母用のデザートプレートを用意してくださいました。シフォンらしきホールケーキにはふんわりと粉砂糖がかかり、細くて長い蝋燭も色とりどりに輝いています。プレートには、Happy　Birthday　と母の名前。店内の照明が落とされ、店中でHappyBirthdayを合唱し、ふーーーーーっと吹き消して、拍手。
　うん、上出来。少々恥ずかしかったがｗ

　その後がちょっと、珍しいサービスだなと思いました。今蝋燭を吹き消したケーキはお持ち帰りしていただけます。とのこと。母用にも皆と同じ、コース通りのデザートプレートもご用意くださっていました。これは、珍しいです。

　ベリーシャーベットにバニラアイス。ブランデーの香るババロアとショコラの台にレンズマメを使ったムース二段重ねのケーキ。甘みが抑えられており、大人仕立て。
　甘いものが少しばかり得意で無い私には大皿たっぷりのデザートは重く感じられましたが、母は別腹を遺憾なく発揮し、完食。シェフから見れば、間違いなく良い食いっぷりのテーブルです。まあ、これが美味しいものを提供してくださったお店への礼儀ですね。

　思えば女性なんだし、花束くらい用意しておけばよかったかしらと反省。お花は、何時だって嬉しいようですから。ま、来年への反省点といたしましょう。

　5人で赤ワイン1本と、シャンパン1本。ビール1本。どうも少ない気がするのは、私だけかしら。大ののめる大人が5人で2本？　淋しい。料理が多くて入らなかったのが正直な感想ですが。

　かくして、母のお誕生会は満腹のうちに閉会し、帰途へとつきました。
　これで、年が越せると、私的には落ち着けたのでありました。

　　　来年は、前日セッティングは嫌だ！！