震災から２週間。

水道が止まるとこんなに生活が不自由になるのかというのを見せつけられて、普通の生活が途絶えることが如何に生活レベルが低下するかという事を考えさせられました。

飲み水は確保できたとしても、炊事に使う水はその倍ぐらい必要で、洗い物も出来なくて工夫しなければ、お風呂は夢の世界で、電気があればお湯が出来るとはいうものの、体はおろか、顔を、手を洗う水も制限される。

トイレは、今は全世帯水洗なので、１回流すと１０Ｌ近いという事が今回初めて理解できた。節水型の最新のものでも、４Ｌぐらいは使うから、給水車から運んだ水では、口に入るものに使用するだけで精いっぱいなんだ。

トイレは使えない、洗濯もできない、お風呂・シャワーは夢の話で、体を綺麗に保つこともできない

私のマンションは、殆ど市街中心地に有るため、電気は３日目に、水道は５日目に回復したし、水道が止まるまでの間に、風呂桶にいっぱい水をためておけたので、トイレにも困らなかった。

石油ランプのように明るく灯る石油ストーブはインテリアだけではなく、実用になったし、キャンプの時のカセットコンロ、以前から水道の水は飲んでないので買い置いたミネラルウォーターが７本・１４Ｌ、食糧備蓄も充分にあるので、１人暮らしの私としては最も恵まれた環境で乗り切れると思っていた。

それでも、電気がついてホッとして、水道が出て「助かった」と思った。ガスは当分見込みがないとの事だったが、コンロは使えなくても、カセットガスコンロがあるし、卓上のＩＨコンロも使えば当分は何とかなるし、お風呂の自動システムはガスなので使えないが、給湯は電気でボイラーにためておくタイプなので、蛇口をひねればお湯が出るから、シャワーはもちろん、お風呂にも入れる。

そんな余裕に恵まれて、そんな時携帯電話も徐々に使えるようになって、入ってくる情報は、「水が出ないだけで生活が成り立たなくなっている人たちが居る」との情報だった。

その情報は先輩（今の彼）から。初めは安否確認だったが、こちらの状況を伝えると、「それだけ余裕ならここの人達を助けてくれないか。」との事だったが、話の中ではあまり期待していなかったらしい。

以前の私を知ってる人は、そう思うのは当然で、人からしてもらうのが当たり前で育ってきた来た私が、人のために尽くす事は想像できなかった事だと思う。

でも、親から離れて生活してきているうちに、「このままでは私は世間の人並みの生活感も感覚も無い人間になってしまう」と感じて、「今年は修行の年」と決めていたから、「神の与えてくれた機会だ。一生懸命やってみよう。」と心に決めたノダ。

５時間かけて２件のガソリンスタンドから愛車に給油して、タンクに半分少しだったけど、水と食べ物を運んで彼（当時はただの先輩）のお手伝いに行った。

行ってみると、支援なしでは暮らすのが困難な人達がいっぱいだった。水道が使えないだけでと言う事だけでも無い。遠くに水を汲みに行けない。近くで買い物がやっとで、時々誰かに世話になって暮らしている人達だから、世話する方も自分の生活が困難になると手が回らない。行きたくてもガソリンもない、交通機関も当てにならない。

幸い、私の住むマンションの住人達の援助があって彼と一緒に支援活動を続けて来れたんダ。

今日も水を運んで、おとといからピストン輸送で量を確保することに専念。食事は地元の人達で何とか出来るようになって来ているし、元々お世話していた人達も、少しづつ交流出来るようになって来ているので、水道さえ回復すれば元の生活が戻ってくる。

それが、今日の夕方、

「水が出た」誰かの声で、各家々が蛇口をひねる。

水が出る。なんという感動なんだ。初め濁った水がだんだん透明になっていく。「ありがたや。」私の行ってた家でおばあちゃんが蛇口に頭を下げている。今までつらかった、当たり前に水が使える事がどんなにありがたい事か。ここの人達はとくにそう感じたに違いない。

思わず眼が潤んだ。

そして私達がここに通う理由も無くなった。

ここに来て、毎日感じていた充実感ももう得られない。でも、私の人生の中で忘れられない思い出になる事は確かなんだ。

お別れの時、皆からお礼を言われた。こんなにいっぱい「ありがとう」を言われた事無かった。手を握り締めて涙を流してくれる人もいて、私も思わず涙ぐんでしまった。

そしてこの活動で私はスゴイご褒美をもらった。

ステキな彼が出来た。

一休みしたら、また２人でボランティア活動するんだ。

一緒だと何処に行っても何でも出来そうな気がする。（へへへ、のろ気ちゃった。）